Обзор главы из учебника Левитана по астрономии «§ 2. ЗВЕЗДНОЕ НЕБО»
1. Что такое созвездие. Созвездие — это группа звезд, видимых с Земли, которые, кажется, образуют определенный узор на небесной сфере. В ясные ночи, далеко от городского света и луны, открывается величественная панорама звездного неба. На первый взгляд кажется, что разобраться в этой множественности звезд невозможно. Многие стремятся научиться этому. Знание звездного неба не только увлекательно, но и полезно. Оно всегда привлекало внимание людей. Тысячи лет назад люди воображали, что наиболее яркие звезды можно соединить в разные фигуры, названные созвездиями, и назвали их в честь персонажей древних мифов, животных или предметов. Разные народы создали свои мифы и легенды о созвездиях, каждое из них имело свои названия, и количество созвездий у разных народов различалось.
В настоящее время небесная сфера условно разделена на 88 участков, имеющих четко определенные границы. Эти участки называются созвездиями, и все звезды внутри их границ относятся к этому созвездию. Например, к созвездию Большой Медведицы относятся не только звезды, образующие «ковш», но и множество других слабых звезд и различных объектов, таких как галактики.
Принадлежность звезд к определенному созвездию определяется тем, что наблюдатель на Земле видит эти звезды близко друг к другу на небесной сфере. Однако, на самом деле, эти звезды находятся на огромных расстояниях друг от друга.
Звезды в каждом созвездии обычно обозначаются буквами греческого алфавита. Первая из них (α — альфа) чаще всего обозначает самую яркую звезду, а затем идут звезды, обозначаемые буквами β (бета), γ (гамма), δ (дельта), ε (эпсилон) и так далее. Самые яркие звезды также имеют собственные имена, такие как Вега (α Лиры) и Сириус (α Большого Пса).
2. Основные созвездия. Основные созвездия. Мы не стремимся охватить все созвездия, видимые в средних географических широтах, а сосредотачиваемся на некоторых. Мы будем использовать иллюстрацию 6 и карту звездного неба. В первую очередь, по звездам β и α Большой Медведицы, мы найдем α Малой Медведицы (рис. 6). Это Полярная звезда, которая заканчивает ручку «ковша» Малой Медведицы. Под Полярной звездой на горизонте находится точка севера. Это знание облегчает ориентацию в местности, определение сторон света (север, юг, восток, запад). Продолжив прямую линию от β Большой Медведицы к Полярной звезде, мы обнаружим созвездие, чьи яркие звезды образуют перевернутую букву М. Это Кассиопея (см. рис. 6). Большинство других интересующих нас созвездий лучше всего наблюдать в определенные времена года. Например, яркие звезды Вега (α Лиры), Денеб (α Лебедя), Альтаир (α Орла) появляются вечером в начале лета и осени, образуя треугольник (летний или летне-осенний, см. рис. 6). Возле Веги (самой яркой звезды северного неба) четыре звезды созвездия Лиры образуют параллелограмм. Наиболее яркие звезды созвездия Лебедя образуют крест, в верхнем углу которого находится Денеб.
Осень — удобное время для наблюдения созвездий Пегаса и Андромеды. Отыскать их на небе помогает созвездие Кассиопеи (см. рис. 6). Яркие звезды Пегаса и Андромеды образуют «ковш» с ручкой, значительно превосходящий созвездие Большой Медведицы. «Ковш» составлен тремя звездами Пегаса (α, β, γ) и звездой α Андромеды.
Зимнее вечернее небо украшают группы созвездий, из которых наиболее выделяется прекрасное созвездие Орион. Над «поясом» Ориона (звезды δ, ε, ζ) сияет Бетельгейзе (α Ориона), а ниже «пояса» — Ригель (β Ориона). Представим себе спиральную линию, начинающуюся от звезды δ Ориона и проходящую через звезды γ, α, β. Мысленно продолжая эту линию (см. рис. 6), мы последовательно встречаем следующие яркие звезды: Альдебаран (α Тельца), Капеллу (α Возничего), Поллукс (β Близнецов), Процион (α Малого Пса) и, наконец, самую яркую звезду неба — Сириус (α Большого Пса). Бетельгейзе, Процион и Сириус формируют зимний треугольник.
Весной к уже знакомым созвездиям можно добавить созвездия Волопаса, Девы, Льва. Направление к ярким звездам первых двух созвездий указывает ручка ковша Большой Медведицы (см. рис. 6), на продолжении которой мы найдем Арктур (α Волопаса) и Спику (α Девы). Созвездие Льва просто найти на небе, запомнив, что его яркие звезды формируют большую трапецию . Западная южная (правая нижняя) звезда трапеции — Регул (α Льва), а нижняя левая — Денебола. Три звезды (Арктур, Спика, Денебола) создают весенний треугольник.
Таким образом, для изучения звездного неба рекомендуется заниматься в течение всего года. Подвижная карта звездного неба (ПКЗН) поможет вам быстро определить, какие созвездия и яркие звезды видны в определенный вечер. Именно их вы и будете наблюдать на небе. Эти наблюдения не требуют много времени и позволяют наслаждаться великолепной природной красотой.
